Un nou món d'efectes visuals
La versió 2.16 continua millorant el GNOME amb característiques útils, fa que sigui més fàcil d'usar, i elimina els aspectes incòmodes, i també inicia els primers passos cap a el nou món dels efectes visuals: finestres que tremolen, desapareixen, s'esvaeixen, s'encongeixen, o exploten -- aquesta mena d'efectes són possibles gràcies als avenços del maquinari gràfic.
Alguns d'aquests canvis encara estan en desenvolupament, i no estan habilitats per defecte: heu d'usar una configuració especial per a usar-los. No obstant, ens permeten donar un cop d'ull als nous temps que s'acosten.
Seguiu-nos en un petit viatge cap al futur!
1.1. Efectes 3D avançats
El Metacity, el gestor de finestres per defecte del GNOME, fa els seus primers passos cap al món dels ordinadors de sobretaula amb acceleració 3D. Moltes extensions del seu motor de composició permeten a les vostres finestres tremolar, encongir-se, explotar, esvair-se i aparèixer, botar en el focus de la finestra, i mostrar altres efectes inusuals o divertits com tenir una transparència diferent per a diferents tipus de finestres com ara menús, diàlegs, i finestres principals.
Encara no habilitats per defecte, els nous efectes de composició només estan disponibles quan el Metacity es compila amb l'opció especial --enable-compositor. Les noves característiques de composició també depenen de que estigui disponible l'extensió GLX_texture_from_pixmap, que actualment només ho és per als xips gràfics Intel i830 a i945, i ATI Radeon 7000 a 9250.
“És important destacar,” diu Vincent Untz, membre del GNOME release team, “que es tracta d'un treball en curs, i que hi haurà més coses en la versió 2.18”.
Un cop compilat el Metacity amb l'opció correcta, els efectes es poden engegar i aturar sense un reinici o un nou inici de sessió, i les aplicacions poden aprofitar això. Per exemple, el terminal del GNOME ara pot oferir transparència real.
1.2. Tema amb icones més clares, Cairo, i Wanda
El GNOME 2.16 no només proporciona nous efectes visuals per als provadors curiosos; també hi ha moltes millores que són immediatament visibles: un tema d'icones millorat que segueix les línies guia d'estil del Tango, una nova visualització dels esdeveniments al mòdul de calendari de l'aplicació de correu del GNOME, l'Evolution, i un llargament esperat canvi d'aspecte per al Wanda -- El peixet de la bona fortuna del GNOME.
El nou tema d'icones del GNOME 2.16 segueix les guies per treballs artístics proposats pel projecte Tango, recolzant així una experiència més consistent amb la interfície gràfica d'usuari per al programari lliure i de codi obert. Segueix també l'especificació de noms d'icones Freedesktop, el tema d'icones del GNOME també funciona per a aplicacions escrites per a altres escriptoris populars, com el KDE o l'XFce.

Addicionalment, s'ha endreçat el tema de les icones: ara, moltes icones d'aplicacions s'envien amb les seves aplicacions, fent més fàcil d'utilitzar-les des d'altres entorns d'escriptori diferents del GNOME. Moltes icones ara també són escalables, és a dir, podeu canviar-ne la mida en el vostre escriptori sense que n'empitjori l'aspecte! El meta-tema per defecte també ha estat endreçat.
També hi ha més efectes visuals al mòdul del calendari de l'Evolution: ara utilitza Cairo per tal de mostrar una visualització més atractiva dels esdeveniments: Ara tenen una capçalera superior que mostra l'hora d'inici, i l'hora final si redimensioneu la icona de l'esdeveniment. Els esdeveniments seleccionats ara es mostren usant una ombra. Cairo és una biblioteca gràfica bidimensional dissenyada per permetre un nombre de tècniques gràfiques modernes com l'stroking, l'alpha blending i l'antidentat.
El simpàtic peixet de la bona fortuna del GNOME, Wanda, també ha tingut un rentat de cara. Tractant-se com és d'un vell company des dels inicis del GNOME, algunes persones es pregunten si aquest no és un dels canvis més importants del GNOME 2.16.