Підготовка до епохи мальовничих робочих середовищ
Хоча у версії 2.16 можливості GNOME продовжують розширюватись, це робить середовище ще простішим у використанні та усуває деякі нерівності, у цій версії зроблено перший крок до нової епохи — епохи мальовничих та привабливих робочих столів. Новітні досягнення у області графічної апаратури дозволяють вікнам колихатись, зникати, розчинятись, складатись, або навіть вибухати.
Деякі з цих нововведень досі знаходяться у стані розробки та звичайно не увімкнені. Щоб їх побачити, знадобиться спеціальна конфігурація. Проте, вони дозволяють заглянути у майбутню епоху.
Запрошуємо вас у невелику подорож до майбутнього!
1.1. Розширені 3D ефекти
Metacity, стандартний менеджер вікон середовища GNOME, робить перші кроки у світ робочих столів в прискореною тривимірною графікою. Розширення до його механізму композиції дозволяє вашим вікнам колихатись, складатись, вибухати, плавно з'являтись та зникати, підстрибувати, а також показувати інші незвичні та кумедні ефекти, наприклад, різний ступінь прозорості для меню, діалогів та основних вікон.
Нові ефекти композиції поки не включені спочатку. Вони доступні лише якщо Metacity зібрано зі спеціальним параметром --enable-compositor. Можливості композиції також вимагають підтримки розширення GLX_texture_from_pixmap, яке наразі доступно лише власникам Intel i830 — i945 та ATI Radeon 7000 — 9250.
“Важливо зауважити,” — говорить Vincent Untz, учасник команди випуску GNOME, — “що робота у цій галузі продовжується, і в версії 2.18 можна очікувати більше нововведень.”
Якщо Metacity зібрано с потрібними параметрами, ефекти можна вмикати та вимикати без перезавантаження та виходу з системи, та їх можуть використовувати програми. Наприклад, термінал GNOME тепер підтримує справжню прозорість.
1.2. Покращена тема значків, Cairo, та Ванда
GNOME 2.16 пропонує не лише складні ефекти для допитливих користувачів. Багато вдосконалень зовнішнього вигляду помітні одразу та неозброєним оком. Тепер GNOME постачається з покращеною темою значків, яка виконана у стилі Tango. Evolution — клієнт GNOME для електронної пошти та колективної роботи — тепер по-іншому відображає події у вашому календарі. Зрештою, пластичну операцію перенесла Ванда — кумедна рибка-гадалка GNOME.
Нова тема значків GNOME 2.16 відповідає рекомендаціям, запропонованим проектом Tango, що сприяє більшій цілісності графічного інтерфейсу у вільних та відкритих програмах. Нова тема значків відповідає специфікації назв значків від проекту Freedesktop, тож її можна використовувати у програмах, що створені для інших популярних робочих середовищ (наприклад, KDE та Xfce).

Окрім того, тема значків була приведена у порядок: значки багатьох програм тепер постачаються із самими програмами, що спрощує їх використання з інших робочих середовищ. Також тепер легко змінюється масштаб великої кількості значків, тож ви зможете змінювати їх розміри на вашому робочому столі, і від цього вони не виглядатимуть гірше. Типова мета-тема GNOME також була впорядкована.
В модулі календаря Evolution також з'явились нові прикраси: тепер він використовує Cairo, що значно покращує вигляд подій. Тепер у них є заголовок, у якому відображається час початку, а також час закінчення, якщо ви зміните розмір значка події. Виділені події тепер відкидають тінь. Cairo — це бібліотека двовимірної графіки, яка підтримує множину сучасних графічних ефектів, наприклад, згладжування та альфа-змішування.
Маленька кумедна рибка-гадалка GNOME з іменем Ванда теж була оновлена. Ванда — давній друг GNOME та з'явилась ще у самих ранніх версіях. Дехто вважає, що її оновлення — одна з найважливіших змін у GNOME 2.16.